Die Arktis liegt an der Spitze der Welt, ein tiefer Ozean, bedeckt von treibendem Packeis, umgeben von gefrorenen Kontinenten und Archipelen. Das bedeutet jedoch nicht zwangsläufig, dass die gesamte Region nur aus Schnee und Eis besteht. Tatsächlich unterstreicht der Ort des allerersten Motorsportrennens in Grönland dieses ergreifende Thema. Die erste Etappe der Extreme-E-Rennserie findet am Rande des Russell-Gletschers statt, auf einem Gelände, das vor wenigen Jahren noch von einer langsam zurückweichenden Eismasse bedeckt war. Heute werden die Fahrbedingungen an diesem Ort von Felsen, Sand und Kies bestimmt, da der Klimawandel das einstige ewige Eis langsam abschmilzt. Das unwegsame Gelände wird die Fahrer, ihre Autos und insbesondere ihre Reifen vor eine Herausforderung stellen. Die Hauptschwierigkeit, mit der die Hochleistungs-Elektrofahrzeuge konfrontiert sind, besteht darin, Grip und Traktion auf unzuverlässigen Oberflächen beizubehalten, während sie mit Höchstgeschwindigkeit fahren.
Auf der anderen Seite könnten die Teams an den längsten Tagen des Jahres bis zu 24 Stunden Tageslicht haben. Hier sind einige der Fahrherausforderungen, die über das Sonnenlicht hinausgehen und denen die Extreme-E-Teilnehmer in Grönland begegnen werden.
Milliarden Tonnen Eisverlust an einem Tag (7/30/2019)
12
Milliarden Tonnen Eis schmolzen innerhalb eines Monats
200
Des Oberflächeneises der Insel schmolz
60%
Wir stellen uns einen Gletscher als eine massive, sich langsam bewegende Eismasse vor. Diese Masse reißt jedoch auch Schutt von unten mit, indem sie nach und nach Steine, Kies und Sand anhäuft und mitnimmt. Wenn Gletscher schmelzen und sich zurückziehen, bleibt das Sediment zurück. Der grönländische Russell-Gletscher ist von Gesteinsmassen aller Größen umgeben. Die größeren Felsen stellen die größte Gefahr für die Reifen dar, insbesondere für die Seitenwände.
Der Continental CrossContact ist ein Hochleistungs-Geländereifen, der speziell für die extremen Bedingungen der Extreme E entwickelt und gebaut wurde. Seine Lauffläche wurde entwickelt, um die Traktion und Stabilität auf praktisch jedem Untergrund zu verbessern, aber auf unebenem Gelände wie diesem ist es unmöglich zu verhindern, dass andere Teile des Rades Kontakt mit dem Boden haben. In diesem Fall könnten die großen, scharfen Kanten der Steine, Felsen und Felsbrocken, die auf der Rennstrecke verstreut sind, eine Gefahr für die empfindlichere Gummiseitenwand des Reifens darstellen.
Diese Extreme E-Etappe findet auf felsigem Gelände statt, um auf die Bedrohung der Arktis durch die globale Erwärmung hinzuweisen. Dieses Terrain mag weniger problematisch erscheinen als das Fahren auf Schnee und Eis, das man traditionell mit dieser Region verbindet, aber in Wirklichkeit sind Felsen, Sand und Schotter extrem schwierig zu befahren. Natürlich ist es hilfreich, einen guten Offroad-Reifen zu haben. Das Profil des Continental CrossContact besteht aus großen Blöcken und einem Off-Shoulder-Design, das ihn ideal für weiche Oberflächen wie Sand und Schotter macht. Außerdem verfügt er über eine spezielle Funktion, die Steine, die sich im Reifen festsetzen könnten, herausstößt. In dieser Phase des Rennens kann das Team den Reifendruck leicht reduzieren, um die Leistung zu verbessern.
Tatsache ist jedoch, dass die Reifen auf wechselndem, instabilem Untergrund nicht die für eine stabile Kontrolle erforderliche Traktion finden. Der allgemeine Ratschlag für das Fahren auf Sand und Schotter lautet, langsam und gleichmäßig zu fahren, aber dies ist ein Rennen, also ist Geschwindigkeit keine Option! Stattdessen müssen sich die Fahrer auf Beständigkeit konzentrieren. Wenn sie plötzliche Richtungswechsel auf ein Minimum beschränken, überlegt beschleunigen und bremsen und einen gleichmäßigen Schwung beibehalten, um ein Festfahren zu vermeiden, werden ihnen die Reifen helfen, in der Spur zu bleiben.
In Grönland werden die Extreme E-Teilnehmer an langen, relativ "warmen" Sommertagen fahren. In Bezug auf Temperatur und Licht bietet die Arktis im Sommer vielleicht sogar die perfekten Offroad-Bedingungen. Im Gegensatz zu einigen anderen Extreme E-Zielen werden die Fahrer nicht mit Hitze und Feuchtigkeit oder schlechter Sicht zu kämpfen haben. Das Hauptproblem für die Fahrer wird das unebene, unbeständige und unvorhersehbare Gelände unter den Füßen (oder besser gesagt unter den Reifen) sein - und die unerschütterliche Konzentration, die dies erfordert.
