Continental: Reifen für eine nachhaltigere Mobilität

Unser Engagement wird in der Fachwelt anerkannt und gewürdigt. Dies sind einige aktuelle Beispiele:

• Bereits ein Großteil der Reifenwerke von Continental hat die Nachhaltigkeitszertifizierung „International Sustainability and Carbon Certification PLUS“ erhalten. Die ISCC ist ein weltweit führendes Zertifizierungssystem zur Förderung von rückverfolgbaren, nachhaltigen, entwaldungsfreien und klimafreundlichen Lieferketten. ISCC-Zertifizierungen umfassen nachhaltige landwirtschaftliche Biomasse, biogene Abfälle und Reststoffe, nicht-biologische erneuerbare Materialien und recycelte kohlenstoffbasierte Materialien.
• Bei unabhängigen Reifentests werden Produkte von Continental oft gerade auch wegen ihrer Leistungsdaten hinsichtlich Nachhaltigkeit besonders hervorgehoben. So zeichnen sich neue Reifengenerationen von Continental zum Beispiel auch dadurch aus, dass sie vergleichsweise wenig Abrieb erzeugen. Das bestätigte der ADAC im Sommer 2025 mit einer Studie, bei der 160 Produkte getestet wurden. Die Reifen von Continental schnitten mit einem Durchschnittsabrieb von 63 mg/km/t gut ab. Der ADAC lobte die getesteten Modelle als zugleich sicher und verschleißarm. Die ist ein klarer Beleg für die Wirksamkeit der von Continental eingesetzten Technologien und Maßnahmen zur Reduzierung von Gummiabrieb und Mikroplastik.
• In vergangenen Jahren ist Continental mehrfach gezielt für Nachhaltigkeitsprojekte als „Reifenhersteller des Jahres“ ausgezeichnet worden. Das Gütesiegel „Tire manufacturer of the year“ des Fachmagazins „Tire Technology International“ wurde unter anderem für den verstärkten Einsatz von recycelten PET-Flaschen als Textil-Alternative verliehen und würdigt zudem das Werk in Lousado, Portugal, das unter bestimmten Bedingungen CO2-neutral produziert. Außerdem gewann Continental für die Entwicklung des bisher nachhaltigsten Serienreifens des Unternehmens, des UltraContactNXT mit einem besonders hohen Anteil an erneuerbaren, recycelten und massenbilanz-zertifizierten Materialien eine Auszeichnung in der Kategorie „Environmental Achievement of the Year“. 

• Kautschuk: Ein zentraler Bestandteil von Reifen ist Naturkautschuk. Continental setzt sich für eine verantwortungsvolle Beschaffung dieses nachwachsenden Rohstoffs ein. Das Ziel der Maßnahmen ist es, Kleinbauern zu unterstützen und ihnen ein faires Einkommen zu sichern, Wälder vor Abholzung zu schützen und ökologisch wertvolle Regionen zu bewahren. Außer aus Kautschukbäumen kann Naturkautschuk auch aus Pflanzen wie dem russischen Löwenzahn gewonnen werden. Continental forscht bereits seit 2011 an dieser Naturkautschuk-Alternative, 2020 stellte das Unternehmen den ersten Serien-Fahrradreifen aus Löwenzahn-Kautschuk vor. Neben Naturkautschuk wird auch synthetischer Kautschuk verwendet. Bei Continental kommt zunehmend synthetischer Kautschuk aus erneuerbaren und recycelten Quellen statt aus fossilen Rohstoffen wie Erdöl zum Einsatz: beispielsweise aus Tallöl, einem Abfallprodukt der Papierindustrie, aus Pyrolyseöl, das beim Recycling von Altreifen abfällt, und sogar aus wiederaufbereitetem Frittieröl.
  
  
• Harze: Pkw-Reifen bestehen in der Regel aus bis zu 100 verschiedenen Rohstoffen, aus denen unter anderem bis zu 20 verschiedene, maßgeschneiderte Kautschukmischungen entstehen. Darin sind auch verschiedenste nachhaltigere Varianten von Zusatzstoffen, Weichmachern und ergänzenden Rohstoffen enthalten. Zum Beispiel bis zu fünf verschiedenen Harzen, die das Gummi geschmeidig und leistungsstark machen. Harze werden heute für Continental von Spezialanbietern überwiegend aus recycelten Rohstoffen wie Tallöl produziert, und nicht mehr aus fossilen Rohstoffen. Jeder nachhaltigere Rohstoff, jede nachhaltigere „Zutat“ im komplexen Reifen-Rezept unterstützt Continental dabei, den CO2-Footprint seiner Produkte zu minimieren.
  
  
• Additive: Neben Harzen gibt es weitere wichtige Zusatzstoffe, die für die Produktion von Reifen bei Continental unerlässlich sind. So werden zum Beispiel Additive eingesetzt, die das Gummi während der Vulkanisierung vor negativen Einflüssen durch Wärme oder Sauerstoff schützen und besonders belastungsresistent und langlebig machen. Inzwischen gibt es Additive, die auch aus Ressourcen-schonenden Rohmaterialien wie biozirkulärem Aceton bestehen. Continental setzt solche Additive verstärkt ein.
  
  
• Ruß und Silica: Beide Materialien spielen bei der Entwicklung nachhaltigerer Reifengenerationen eine entscheidende Rolle. Es sind Füllstoffe, die das Gummi etwa in der Reifenlauffläche widerstandsfähig machen und die wesentliche Qualitätseigenschaften von Reifen wie den Grip oder Bremsverhalten mit verantworten. Continental setzt aktuell auf verschiedene Technologien, um beide Materialien besonders Ressourcen-schonend aus nachwachsenden oder recycelten Rohstoffen zu gewinnen. Ruß macht etwa bis zu 20 Prozent des Gesamtgewichts eines Pkw-Reifens aus. Er ist dabei wesentlich für die Festigkeit des Gummis und damit die Langlebigkeit des Reifens verantwortlich. Ruß kann statt aus Rohöl auch aus biobasierten Alternativen wie Raps- oder Tallöl, einem Abfallprodukt in der Papierindustrie, hergestellt werden. Ruß lässt sich durch sogenannte Pyrolyse, ein neues chemisches Verfahren, aus Altreifen zurückgewinnen und erneut als Recycling-Rohstoff in den Produktionsprozess integrieren. Continental setzt diesen Prozess bereits ein, als weiteren Schritt hin zu einer Kreislaufwirtschaft. Silica ist ein Füllstoff, der für optimalen Grip und einen geringeren Rollwiderstand sorgt. Üblicherweise wird er aus Quarzsand hergestellt. Ressourcenschonender ist jedoch die Gewinnung aus der Asche von Reishüllen. Diese fällt als Abfallprodukt in der asiatischen Agrarindustrie oder bei der Produktion von Risottoreis in Italien an. Die Herstellung von Silica aus Biomasse ist deutlich energieeffizienter als bei herkömmlichen Produktionsprozessen.